Ci troviamo a vivere in un’epoca storica senza precedenti, paragonabile a nessun’altra. Il sistema economico e sociale su cui si basa la nostra quotidianità, il nostro modo di relazionarci agli altri, il nostro modo di acquistare e consumare beni, ha vissuto e sta vivendo enormi sconvolgimenti. Il grado di complessità nell’analizzare quello che sta accadendo è molto alto, ed è difficile comprendere esattamente quale sia il futuro che ci attende.

Quello che è certo, però, è che l’emergenza sanitaria ha modificato profondamente le modalità di acquisto e consumo, innescando previsioni di cui i brand devono fare tesoro e grazie alle quali possono adottare soluzioni adatte nel lungo termine.

Made in Italy

Uno studio della società di consulenza globale Alvarez&Marsal e di Retail Economics, sulle 30 principali catene di distribuzione in sei Paesi europei tra cui l’Italia, rivela che nei prossimi mesi saranno venduti tre-quattro miliardi di euro in più di prodotti Made in Italy, con una contrazione dell’import di quasi il 3,5%. La spiegazione sicuramente si trova nell’impatto della pandemia sul mercato internazionale.

Le aziende italiane e i fornitori, dopo un primo momento di spaesamento, hanno saputo equipaggiarsi di inventiva e progettare catene di lavoro più intelligenti ed affidabili. Il 43% dei fornitori intervistati nello studio dichiara di voler prediligere una politica di “near-shoring”, riavvicinandosi alle fonti di approvvigionamento, e di “on-shoring”, riportando nei confini nazionali la filiera di produzione, nella sua interezza o almeno in gran parte.

Oltre a questi dati, lo studio di Alvarez&Marsal mette in luce anche la direzione ben precisa che stanno sempre di più adottando le imprese verso l’hi-tech, a partire dagli investimenti nella digitalizzazione (77%), fino ad arrivare all’automazione (63%) e all’intelligenza artificiale (23%).

Piccole e medie imprese digitalizzate

Sappiamo che in Italia il 92% delle imprese attive è costituito da piccole e medie imprese, in cui sono occupati l’82% degli italiani, dati che si spingono ben oltre la media UE. Esse sono le realtà imprenditoriali portanti del nostro Paese. Ecco perché, a causa del blocco causato dall’emergenza Covid-19 e del conseguente rischio di compromettere il comparto, il pericolo era quello di intaccare un intero sistema economico.

Quello che abbiamo visto avvenire e che sta ancora avvenendo è un forte cambiamento in termini di trasformazione digitale. Se da un lato si sta parlando di un trend che stava già investendo il nostro Paese, dall’altro il fattore pandemia ha velocizzato la diffusione e il radicamento di un fenomeno che sicuramente anche negli anni futuri avrà la centralità, anche in vista dei finanziamenti previsti dal Recovery Plan.

Di tutte le piccole e medie aziende in Italia, circa 22 mila, già prima di febbraio, avevano avviato un’attività di e-commerce. Questa scelta si è rivelata poi interessante e vincente, in quanto si sono guadagnate la possibilità di continuare a lavorare, nonostante le limitazioni, non essendo interessate dalle restrizioni dei DPCM.

Il valore delle piccole e medie imprese

Nonostante la ridotta dimensione aziendale, il tessuto industriale italiano si conferma oggi estremamente vitale. Tra le PMI si osserva la crescita e lo sviluppo di nuovi soggetti imprenditoriali altamente competitivi e con crescente propensione all’innovazione e all’internazionalizzazione. Il contributo che queste realtà apportano va oltre l’aspetto economico, occupando un posto importante anche nel tessuto culturale e sociale del Paese.

La vera forza delle piccole e medie imprese trainanti il Made in Italy è la vendita di prodotti di nicchia, frutto del saper fare italiano e soprattutto della maestria nel valorizzare l’artigianalità, cercando però sempre di intercettare i movimenti del mercato e i bisogni dei consumatori, innovando continuamente.

Boxwego e il packaging perfetto per piccoli produttori

Il cambio generazionale vissuto dallo Scatolificio Girola ha dato vita a Boxwego, la nostra Digital Packaging Factory che nasce per soddisfare le esigenze di quei piccoli produttori che hanno bisogno di un packaging personalizzato dalle piccole tirature. Un packaging in grado di trasmettere il valore del prodotto Made in Italy e valorizzare la sua storia e il lavoro che lo ha portato fino alle mani del cliente.

Boxwego ha intravisto la necessità di innovare e digitalizzare un settore già esistente, che però aveva bisogno di una realtà che facesse un passo avanti verso la personalizzazione e la richiesta di piccoli quantitativi. Questa necessità ha trovato espressione, oltre che nell’adozione delle tecnologie dell’Industria 4.0, in un sito e-commerce dotato di configuratore 3D. In questo modo anche le piccole e medie imprese produttrici di oggetti di qualità possono, in pochi semplici passaggi, accedere ad un packaging pregiato.

Etimologie e origini

La parola “scatola” sembra derivare dal latino medievale castula (‘cassa, cesto’), parola a sua volta di origine germanica. Non è da escludere che possa derivare dal tedesco schatz, ‘tesoro’, che sembra riferirsi alla radice skad- (‘coprire, nascondere’), e che riporterebbe all’idea di scrigno o salvadanaio.

Secondo l’enciclopedia Treccani sta a indicare un “involucro di forma varia, generalmente fatto di cartone, sempre munito di coperchio, usato per contenere e conservare oggetti svariati”.

Se ci spingiamo oltre l’approccio linguistico, alla ricerca delle origini temporali e geografiche dell’oggetto, scopriamo che dobbiamo andare indietro di tre-quattromila anni per rintracciarne la prima comparsa. E, precisamente, dobbiamo spostarci in Cina. Infatti, durante il I e II secolo a.C., si usavano fogli di corteccia di gelso per avvolgere e conservare gli alimenti.

L’arrivo in Occidente: tra commercio, giochi da tavola e cappelli

Grazie alla Via della Seta e all’intensificarsi del commercio tra gli imperi dell’Europa e della Cina, arrivarono ad ovest nuove tecniche e materiali.

All’inizio il cartone era usato come materiale di stampa e da scrivere, piuttosto che in forma di scatola per la conservazione. La prima scatola di cui ci arriva documentazione riguarda quella usata per un gioco da tavolo tedesco di strategia bellica, “The Game of Besieging”. Era il 1817.

Secondo alcuni, un certo Malcolm Thornhill, industriale inglese, fu il primo a creare una scatola di cartone a foglio singolo, ma non ci sono prove sufficienti di chi fosse o cosa abbia conservato nella scatola di cartone. Da lì sarebbero passati altri quarant’anni prima che un’altra innovazione scuotesse il mondo del cartone.

Nel 1956, infatti, Edward Allen e Edward Healey, nel business della vendita di cappelli alti, necessitavano di un materiale che potesse sorreggere e mantenere la forma del cappello. Nacque così uno dei primi contenitori di carta ondulata, un materiale tipicamente realizzato con fibre di legno non sbiancate con un foglio scanalato fissato su una o due tavole lineari.

Robert Gair e l’errore fortunato: nasce la scatola di cartone

Robert Gair, emigrato di origine scozzese, era uno stampatore che nel 1870 aveva iniziato una produzione di sacchetti di carta a Brooklyn. Aveva realizzato, infatti, che le persone preferivano imballaggi di carta piuttosto che sacchetti di cotone e iuta, che non erano prontamente disponibili durante la guerra.

Un giorno, nel 1879, mentre stava producendo dei sacchetti, la sua macchina si inceppò e tagliò la carta. Invece di preoccuparsi per i sacchetti rovinati, Gair vide che tagliare e sgualcire il cartone in una volta sola avrebbe potuto creare le scatole prefabbricate.

Scoprì così che piegando e tagliando la carta in una operazione unica poteva produrre scatole di carta pretagliate. Applicando questa idea al cartone ondulato alcuni anni dopo nacquero le prime scatole di cartone vere e proprie.

Creare scatole era un processo lungo e costoso. Ora, grazie a Gair, le scatole di cartone potevano essere prodotte in serie, rendendole più convenienti.

Le scatole in cartone oggi

Nella società di oggi, le scatole di cartone sono ampiamente diffuse per gli usi più disparati, basti pensare che nel 2005 l’architetto Peter Ryan ha progettato un’intera casa composta in gran parte da scatole di cartone.

Vengono scelte così spesso proprio perché sono un prodotto unico, riciclabile, rinnovabile e biodegradabile, che è anche altamente riutilizzabile dai consumatori.

Le scatole in cartone, però, non sono tutte uguali. Tra i diversi tipi, le scatole rigide rivestite presentano notevoli vantaggi, come ad esempio la robustezza, la raffinatezza, il loro riutilizzo. Soprattutto, la capacità di trasmettere prestigio e di innalzare il valore percepito del prodotto.

Abbiamo creato per questo una Digital Packaging Factory che ti permette di progettare e realizzare la tua scatola rivestita personalizzata in pochi semplici passaggi.

Il 2020 è stato sicuramente l’anno in cui si è parlato di più di e-commerce ovunque, a partire proprio dall’ambiente digitale, tra social, siti e ricerche di mercato. SEMrush, infatti, afferma che “acquista online” è stata una ricerca online che è raddoppiata nel primo mese della pandemia e che c’è stata una crescita media del 30% del traffico per siti di e-commerce nella prima metà dell’anno.

Soprattutto durante i primi mesi della pandemia, c’è stato un periodo di confusione e di sorpresa nei confronti del netto spostamento degli acquisti sulle piattaforme digitali. Amazon stesso, che ha sicuramente beneficiato della situazione e si è riconfermato il principale rivenditore online, si è trovato a ridurre il catalogo ai soli beni essenziali in Italia e in Francia, data la difficoltà nel far fronte all’aumento esponenziale degli ordini.

In ogni caso, si può osservare come, sempre durante il primo periodo, le aziende che avevano già avviato il processo di digitalizzazione si siano trovate avvantaggiate e abbiano potuto non fermarsi e rilanciare le vendite. Si può dire infatti che l’e-commerce sia stato uno dei pochi settori che non hanno subito un contraccolpo negativo causato dal Covid-19. In particolare, gli acquisti online si sono concentrati per più della metà nel nord Italia, per il 28% nel Sud e Isole e per il 19% nel centro Italia.

L’Italia e la digitalizzazione

Ma qual è lo stato dell’Italia nel processo della digitalizzazione? È indispensabile comprendere questo dato per poter dire se il nostro Paese sia pronto per questa rivoluzione nell’ambito delle vendite. Secondo i dati dell’Osservatorio Professionisti e Digital Innovation 2b2, il 55% delle aziende si dimostra ancora incapace di capire le potenzialità del digitale, non riconoscendolo come un fattore strategico per il proprio sviluppo.

C’è da considerare il tipo di sforzo richiesto alle aziende italiane nell’effettuare questo cambiamento. Il passaggio al digitale, infatti, implica soprattutto un cambio di atteggiamento culturale, che il sistema imprenditoriale del nostro Paese, forse anche per le piccole dimensioni della maggior parte delle sue aziende, fatica ancora ad adottare.

Ci sono infatti ancora molti limiti e ostacoli che allontanano l’Italia dal pieno raggiungimento dell’obiettivo digitalizzazione. In primis, il digital divide. Si tratta del divario esistente tra chi ha un accesso adeguato ed efficiente ad internet e chi invece, per scelta o per motivi tecnici, non ce l’ha. Questo secondo gruppo subisce così un’esclusione importante dai vantaggi della società digitale.

A questo si aggiunge il fronte del capitale umano: secondo gli indicatori del Digital Economy and Society Index 2020 (DESI), relativi ai 28 Paesi dell’UE, l’Italia spicca per la bassa disponibilità di competenze digitali e per la mancanza di un’integrazione delle tecnologie digitali nei processi organizzativi e produttivi.

L’effetto pandemia

Non tutti i mali vengono per nuocere. Senza dubbio infatti, la pandemia ha però avuto l’effetto di accelerare un processo che era già in corso. Già nel 2019, i numeri registravano un incremento del 10% dell’e-commerce rispetto al 2018. Inoltre, i dati 2019-2020 mostravano che in Italia l’e-commerce, pur rappresentando ancora una piccola parte degli acquisti complessivi (7,3% del totale), generava comunque il 65% della crescita Retail complessiva (online + offline).

Nel 2020 i dati hanno visto un sensibile incremento, pari al 25% in più rispetto al 2019. Nonostante ciò, l’importante domanda di cambiamento dei consumatori si scontra con un contesto imprenditoriale che, come già detto, si dimostra non ancora pronto. Per far fronte a questa carenza è necessario che sempre di più si cerchi di ascoltare la esigenze dei clienti, che invece si dimostrano pronti ad un cambiamento radicale nelle abitudini.

Durante il convegno online di ottobre 2020 del Politecnico di Milano con l’Osservatorio Multicanalità dal nome “Multicanalità 2020: il countdown del cambiamento” sono emersi dati interessanti lato cliente. Dai risultati della ricerca antecedente al convegno è emerso che più di un italiano su quattro è un consumatore multicanale evoluto e che 5,7 milioni di italiani sono a loro agio in tutte le fasi del processo di acquisto online. Inoltre, il 53% degli acquirenti si dimostra molto interessato a incoraggiare le imprese e sarebbe disposto a cambiare le proprie abitudini per aiutare i negozi di fiducia a sfruttare i canali digitali. Segnali di cui senza dubbio ogni attività imprenditoriale dovrebbe tener conto.

Tra fisico e digitale

Queste nuove abitudini di acquisto comprendono anche una sempre maggiore ibridazione tra canale fisico e canale digitale. La maggioranza degli acquirenti del mondo online, infatti, è capace di passare dal fisico al digitale in modo alternato. Ci sono elementi insostituibili nell’esperienza fisica in negozio, come le sensazioni tattili nel toccare un oggetto, l’indossare un capo prima di comprarlo, oltre alle sensazioni più nascoste ma ugualmente importanti, come quelle che nascono dalla piacevolezza di un’atmosfera o dalla gentilezza di un negoziante.

Ciò non toglie che non essere presenti online oggi, e non cogliere le opportunità che il digitale mette a disposizione, significa rinunciare ad opportunità di mercato e, col passare del tempo, rimanere fuori dai giochi. L’obiettivo, insomma, dovrebbe essere quello di combinare le potenzialità offerte da entrambi i luoghi, quello fisico e quello digitale, per creare la migliore esperienza possibile per il cliente del 2021.

Boxwego e la digitalizzazione

La realizzazione della scatola rivestita di lusso ha sempre previsto un contatto diretto tra produttore e cliente, necessario a comunicare in modo preciso le varie caratteristiche di un prodotto di per sé complesso.

Boxwego ha colto la sfida del digitale e ha fatto in modo che questo contatto fosse sostituito per la maggior parte dalla tecnologia e che fosse però integrato con il fattore umano, sempre presente al fine di risolvere e prevenire i problemi del cliente finale. Attraverso il Configuratore 3D, si crea tra acquirente e produttore un rapporto a distanza funzionale, che porta più velocemente e con minore margine di errore a risultati efficaci e precisi.